Правильное прекращение полива — главный способ получить лук с плотной сухой шелухой, который не гниёт и не прорастает до весны. Если прекратить полив вовремя, головки успеют «созреть», наружные чешуи плотно прилегнут, а лишняя влага уйдёт из шейки и дна.
За сколько недель до уборки перестают поливать
Для репчатого лука, выращиваемого из севка или семян, полив останавливают за 2–3 недели до уборки. В средней полосе России и северо-западных регионах это обычно вторая половина июля — начало августа. На юге срок сдвигается: лук убирают раньше, поэтому и полив прекращают соответственно, часто уже в середине июля.
Точнее ориентироваться нужно по внешним признакам, а не по календарю:
- листья начали поникать и желтеть с кончиков;
- шейка головки заметно сморщилась и подсохла;
- наружная шелуха приобрела характерный матовый оттенок.
Когда таких признаков уже два-три из трёх, дополнительный полив только вредит.
Что происходит с луком, если поливать до самой уборки
Избыточная влага в конце вегетации размягчает наружные чешуи. Они становятся рыхлыми, легко отслаиваются и пропускают воздух и микробы. Головки с «мокрым» дном хуже хранятся: на донце появляется сероватая плесень, шейка чаще загнивает. Кроме того, лук, набравший много воды перед выкапыванием, при просушке даёт большую усадку и теряет вес.
С другой стороны, резкое засушивание за неделю до уборки тоже опасно: кожура растрескивается, и головки теряют товарный вид. Поэтому 2–3 недели — это компромисс: влага успевает уйти равномерно, а чешуя не лопается.
Как ведут себя разные сорта
Ранние и салатные сорта созревают быстрее, поэтому полив для них сокращают уже за 10–14 дней до уборки. Среднепоздние и лежкие сорта, выращиваемые на зимнее хранение, лучше «дозревать» без воды 18–21 день. Если сорт описан как «особо лежкий», стремитесь к большему сроку — сухая шейка важнее размера.
Лук-севок поливают чаще, чем лук из семян, но и прекращать полив у него нужно раньше: севок обычно созревает на 7–10 дней быстрее.
Техника последнего полива и подготовка к уборке
Последний полив должен быть обильным, но не заливным: влага должна уйти на глубину корней, а не застаиваться на поверхности. Лучше полить вечером, чтобы к утру влага впиталась, и на следующее утро слегка рыхлить междурядья для вентиляции.
За 2–3 недели до уборки уберите:
- прополку и рыхление с глубиной не более 3 см — глубокое рыхление повреждает корни и задерживает влагу;
- подкормки, особенно азотные — они стимулируют рост листьев и оттягивают созревание;
- мульчу из травы или соломы — она удерживает влагу и не даёт шейке просохнуть.
Если за это время пойдут дожди, грунт прикрывают плёнкой или укрывным материалом, подняв края для проветривания. Главная задача — не допустить, чтобы верхний слой почвы был влажным в день уборки.
Признаки готовности к выкапыванию
Лук можно убирать, когда:
- листья пожелтели более чем наполовину;
- шейка тонкая, сухая, не мясистая;
- пробная головка легко вытаскивается из почвы: корни отмерли, дно сухое;
- наружная шелуха хрустит при лёгком надавливании пальцем.
Не ждите полного высыхания пера на грядке: такой лук теряет чешую при выкапывании. Оптимальная влажность головок при уборке — 75–80 %, после досушки она должна снизиться до 12–14 %.
Как сушить и доводить до хранения
Выкопанный лук аккуратно вытряхивают из земли и раскладывают плодоножками вверх под навесом или на чердаке. Первые 2–3 дня лучше сушить при температуре 25–30 °C с хорошей вентиляцией, затем температуру снижают до 18–20 °C. Полную досушку проводят 10–14 дней; лук считается готовым к хранению, когда шейка хрустит, а дно затвердело.
Хранят лук в сухом прохладном месте при 0–3 °C и влажности воздуха 60–70 %. При таких условиях головки с правильно прекращённым поливом сохраняются 6–8 месяцев и дольше.
Главные ошибки
- Поливать «про запас» за неделю до уборки. Это самая частая причина плесени в хранилище.
- Оставлять мульчу до самого выкапывания. Под ней шейка остаётся влажной.
- Убирать сразу после дождя. Даже если полив давно прекращён, сырой грунт накопит влагу в чешуях.
- Пересушивать на грядке. Лук теряет защитные чешуи и становится уязвимым для гнили.
Вывод
Прекратите полив лука за 2–3 недели до уборки, следите за состоянием шейки и листьев, уберите мульчу и обеспечьте сухость верхнего слоя почвы. Эти простые действия превращают обычный урожай в лук, который будет лежать плотно, сухо и без потерь до нового сезона.
