Чеснок, убранный вовремя и высушенный правильно, сохраняет вкус и лечебные свойства до нового урожая. Главное — не торопиться убирать его в погреб сразу после выкопки и дать шелуху затвердеть.
Когда убирать чеснок
Озимый чеснок копают в середине июля — начале августа, когда нижние 4–5 листьев пожелтели, а верхние ещё зелёные. У ярового срок другой: конец августа — сентябрь, когда ботва полегла, но не высохла окончательно. Если промедлить, головки раскроются в земле и начнут болеть.
Выкопай грядку в сухую погоду, осторожно поддевая вилы, чтобы не повредить донце. Потрёпанный и порезанный чеснок хуже хранится, такие головки отбери на ближайшее употребление.
Подготовка к сушке
С землёй не обтирай. Слегка обмахни корни, удали крупные комья и разложи головки на грядке букетом вверх. Оставь так на 2–3 часа, чтобы подсохла верхняя влага. После этого перенеси под навес.
Обрежь корни на 1–1,5 см от донца. Длинную ботву пока оставь — она понадобится для плетения кос. Повреждённые, мелкие и необычно мягкие головки сразу отложи в сторону: они не пролежат зиму.
Как правильно сушить
Сушат чеснок 2–4 недели при температуре 20–25 °C в хорошо проветриваемом тенистом месте. Прямые лучи солнца пересушат шелуху, и она потрескается, поэтому полог или сарай лучше открытой крыши.
Разложи головки в один слой на решётке, досках или подвешенной сетке. Между ними должна проходить воздух. Переворачивай раз в 3–4 дня. Ботва постепенно желтеет и сохнет, наружные чешуйки становятся шелушащимися — это знак, что чеснок готов к уборке на хранение.
Готовность проверяешь просто: сожми головку двумя пальцами. Зрелая остаётся твёрдой, а срезанная пополам не даёт сока. Если мякоть сочная и белая, сушку продолжай.
Как сплести косу из чеснока
Плетёнка — самый удобный способ хранить озимый чеснок. Он висит в проветриваемом месте, не касается пола, и головки не прорастают.
Возьми 5–7 растений с одинаковой длиной ботвы. Сложи их крест-накрест так, чтобы донца образовали плотный пучок. Свяжи ботву у основания шпагатом. Затем раздели ботву на три равные части и заплети обычную косу, добавляя по одному растению с каждой стороны. После каждого добавления подтягивай плотнее — иначе коса распустится.
Конец завяжи шпагатом и сформируй петлю для подвешивания. Головки в косе смотрят вниз — это не просто красиво, в таком положении лишняя влага стекает к ботве, а не к донцу.
Одинарную косу делают на 10–15 растений, двойную — на 25–30. Для домашнего погреба обычно хватает несколько штук.
Условия хранения
Чеснок любит прохладу, сухость и движение воздуха. Оптимальная температура — от 0 до +3 °C, влажность воздуха — 60–70%. При +15 °C и выше он начинает прорастать уже через месяц.
Хранят в сетках, корзинах, плетёнках или связках. Не складывай в полиэтиленовые пакеты: без доступа воздуха головки запотеют и покроются плесенью. Подойдут картонные коробки с отверстиями, деревянные ящики, плетёные корзины.
Погреб или подвал обязательно проветривай. Связки лучше подвешивать, а корзины ставить на полки, а не прямо на землю. Раз в месяц перебирай запасы: одна сгнившая головка способна испортить соседние.
Если в квартире нет погреба, можно хранить чеснок на балконе в ящике, укрытом от света и мороза. При температуре ниже −3 °C мякоть замёрзнет, поэтому утепляй ящик старым одеялом или пеноплексом.
Сколько хранится
При правильной сушке и температуре около 0 °C озимый чеснок лежит 7–9 месяцев, яровой — 10–12 месяцев. Проверяй плотность головок каждые 3–4 недели: мягкие и пятнистые убирай сразу.
Не храни чеснок рядом с яблоками, грушами и другими фруктами. Эти плоды выделяют этилен, который ускоряет прорастание и мягкость.
Хорошо высушенный и сплетённый чеснок не требует особых хитростей — ему нужна лишь прохлада, сухость и немного внимания раз в месяц.
